体の中で最も硬い物質である歯のエナメル質は、歯を外部の影響から守っています。その保護は特に重要です。一度破壊されると、二度と再生することはできないからです。
酸は歯のエナメル質を攻撃する
歯のエナメル質は歯の最外層です。主に結晶性の鉱物であるヒドロキシアパタイトで構成されており、カルシウム陽イオン、リン酸陰イオン、そして水酸基から構成されています。歯のエナメル質は体の中で最も硬い物質ですが、酸によってカルシウムイオンとリン酸イオンが溶出することがあります。このカルシウムイオンとリン酸イオンは時間の経過とともに軟化し、完全に消失します。これを歯科医は「虫歯」と呼びます。
最も一般的な歯の侵食は、炭酸飲料や原液のフルーツジュースなどの酸性飲料の継続的な摂取によって引き起こされます。また、胃酸の上昇も原因となります。 e.g過度の嘔吐は歯のエナメル質を損傷する可能性があります。
最初は何も気づきませんが、侵食が歯の内部まで達すると、冷たい食べ物や温かい食べ物に歯が痛み始めます。
虫歯を予防するには？
歯を守る最も重要な手段は唾液です。唾液はほぼ中性のpH環境を作り出し、カルシウムとリン酸イオンを豊富に含んでいます。唾液の分泌は、食べ物を見たり匂いを嗅いだりするだけでも刺激されますが、特に噛むときに顕著になります。 歯の侵食を防ぐために、専門家は無糖のチューインガムを噛むことを推奨しています。
すでに歯の侵食が進行している場合は、少なくとも残っている歯のエナメル質を保護する必要があります。 食習慣を改善し、柔らかい歯ブラシとフッ化物入りの歯磨き粉で歯を磨く薬剤師や歯科医に相談すれば、自分に合った歯磨き粉を選ぶことができます。病気の治療も重要な役割を果たします。例えば、妊娠中に何度も嘔吐する場合は、最初は水で口をすすぐだけにしてください。酸に触れた直後に歯を磨くと、歯のエナメル質がさらに損傷してしまいます。
出典：PTA Today、薬局のための実践的知識、2019年9月版