Bien og dens udvikling fra kødædende, solitære hvepse er i sig selv et bemærkelsesværdigt mesterværk inden for evolution. Lige så interessant er forholdet mellem menneske og bi. Mange kender måske kun honning som det mest naturlige sødemiddel i verden; voksen i hudcremer eller som stearinlys; pollen, gelée royale eller propolis kendt som "sødt sundhedstilskud".
Bierne, som et ret ubemærket dyr, men de blomstrende planter har kun bragt udviklingen frem ved fortrinsvis at bestøve farvede, nektarudskillende plantedele og dermed selektivt påvirke planteverdenen, som dengang kun bestod af bregner, cypresser og græsser.
De langt større fordele for menneskeheden, bortset fra at bierne producerer så værdifulde biprodukter, ligger i deres bestøvningsevne. Næsten hele frugtproduktionen er direkte afhængig af bibestøvning, men også kød, æg eller mælk muliggøres gennem bestøvning af foderbælgplanter. I næsten alle jordens kulturer og i alle verdensreligioners skrifter tildeles bien en berettiget plads, i mange er bien næsten hellig.
Et land hvor mælk og honning flyder, hvor livet er som en honning at slikke, eller blot hvor bikagen er blevet et ordsprog, og hvinen kaldes en dronning, viser hvor dyrebare bierne og deres produkter har været og vil være. Og på verdensplan, for menneskeheden som sådan.
Hvordan laves honning?
Bier, i hvert fald Europæiske honningbier, som man finder hos mennesker naturligt også på alle kontinenter, kaldes på latin Apis mellifera (Honigmacherin), og det rammer lige i hjertet.
Bien ser meget aktiv ud og finder (forhåbentlig) søde plantesafter i blomsternes nektarier og nogle gange også sirørsaften på blade og nåle. Med fagudtryk taler vi om florale og ekstraflorale nektarkilder for bierne.
De ekstraflorale nektarkilder kaldes også honningdug eller honningdug og produceres af Lachnider og Lecania, som i deres søgen efter aminosyrer udskiller overskuddet af sigterørssaft, som derefter falder på bladene og opsamles af bierne om morgenen og aftenen (når det stadig er fugtigt) bliver.
Biavleren (bierne, selvfølgelig), der summer, er lykkelig. Bierne bringer nektaren til deres familie (bier er en søskende i fællesskabet med deres mor). 100 mg nektar inkluderer de ladninger, der gives til andre bier derhjemme, eller som straks deponeres i celler, som bierne kan tage sig af. Disse tilsætningsstoffer gærer og forarbejder honningen, så nektaren langsomt modnes til honning på få dage. Det eksisterende sukker spaltes, vandet fjernes, og enzymer tilsættes, indtil honningen har mindre end 20% vand. Derefter lukkes honningen i cellerne og er moden.
Disse modne bikager høstes på et tidspunkt, gøres naturligt bifri (her er der meget skånsomme muligheder) og afdækkes derefter og spindes med en slangebøsse ved hjælp af centrifugalkraft eller på grund af cellernes lille hældning på grund af det resulterende negative tryk.
I dette tilfælde tilføres der ingen varme, eller endda varme, fordi bikagen alligevel allerede er varm og ellers ville gnide ved tilførsel af varme. Så ville du være nødt til at tømme og rengøre slyngen møjsommeligt og genopfylde den, og du ville have mistet den genanvendelige tomme bikage.
Den stædige opfattelse af, at koldpresset honning ville være et kriterium for kvalitetshonning, fortsætter. Men udtrykket er forkert og stammer fra dengang, hvor man pressede honning, og det inviterer bogstaveligt talt til at snyde. Af tekniske årsager bliver den altid kun kastet kold. I princippet kunne man koge en honning senere og stadig skrive "koldpresset" på etiketten, selvom honningen kun ville have industriel kvalitet. Den kastede honning bliver derefter seesei, altså passerer gennem sin egen tyngdekraft gennem forskellige sigter og renses for vokspartikler og lignende urenheder.Biernes honningproduktion er ikke anderledes end for millioner af år siden, biavlerens honningproduktionsmetoder har stort set været den samme i tusinder af år. Honning er derfor det mest originale sødemiddel på jorden.
Det juridiske grundlag for honning
For honning gælder EU's honningforordning, som eksemplarisk regulerer handel med honning. Honning må ikke indeholde rester (tolerancen her er "nul") af stoffer, der ikke findes i honningen, ifølge EU's honningforordning. Det svarer derfor til et renhedskrav.
Anthony Rossbach Krzysztof Niewolny